William Bradford

William Bradford

• Pendudukan: Gubernur Koloni Plymouth
• Lahir: 1590 di Austerfield, Inggris
• Meninggal: 9 Mei 1657 di Plymouth, Massachusetts
• Terkenal karena: Memimpin Peziarah dan mendirikan Plymouth Colony

Biografi:

Tumbuh besar

William Bradford lahir di Austerfield, Inggris pada tahun 1590 dari pasangan William dan Alice Bradford. Ayahnya, seorang petani kaya dan pemilik tanah, meninggal ketika William masih bayi dan ibunya meninggal ketika dia berusia tujuh tahun. William dibesarkan oleh pamannya di mana dia bekerja di pertanian dan membaca Alkitab.

Separatisme

Bertentangan dengan keinginan pamannya, William mulai menghadiri pertemuan gereja Separatis sekitar usia 12 tahun. Separatis adalah orang-orang yang ingin 'memisahkan' dari Gereja Inggris untuk membentuk gereja yang lebih 'murni'. Namun, pada saat itu, adalah ilegal di Inggris untuk mempraktikkan agama apa pun selain Gereja Inggris.

William mulai diam-diam bertemu dengan Separatis lainnya di rumah William Brewster. Pada 1607, Gereja Inggris menahan banyak kaum Separatis. Beberapa dari mereka dikirim ke penjara sementara yang lain, seperti William Bradford, didenda. Sejak saat itu, tersangka Separatis diawasi sepanjang waktu dan terus-menerus takut ditangkap. Separatis memutuskan untuk pindah ke Belanda di mana mereka dapat beribadah dengan bebas.

Belanda

Pada 1608, ketika William berusia delapan belas tahun, dia pindah ke Belanda bersama dengan banyak Separatis lainnya. Selama di Belanda ia menikah dengan Dorothy May. Mereka memiliki seorang putra, John, pada tahun 1617. Sekitar waktu itu, kaum Separatis memutuskan untuk memulai koloni mereka sendiri di Amerika. William dan Dorothy memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Amerika, tetapi mereka meninggalkan putra mereka John bersama kakek neneknya.

Plymouth Colony

Bradford dan istrinya berlayar melintasi Atlantik di Mayflower pada tahun 1620. Kelompok pengelana kemudian disebut Pilgrim karena pencarian mereka untuk menemukan kebebasan beragama di Dunia Baru. Setibanya di sana, Bradford menandatangani hukum pertama untuk koloni yang disebutMayflower Compact.

Bradford mengajukan diri untuk menjadi ekspedisi pertama yang menemukan tempat untuk menetap. Dia adalah bagian dari kelompok yang menemukan Pelabuhan Plymouth di mana para Peziarah akan membangun Koloni Plymouth. Sayangnya, sekembalinya Bradford mengetahui bahwa istrinya telah jatuh dari Mayflower dan tenggelam.

Gubernur

Musim dingin pertama di Plymouth Colony brutal. Sekitar setengah dari pemukim asli meninggal pada tahun pertama karena penyakit atau kelaparan termasuk gubernur pertama, John Carver. Musim semi itu, William Bradford terpilih sebagai gubernur baru di Plymouth Colony.

Bradford menjabat sebagai gubernur selama dua belas tahun berikutnya. Dia akan dipilih beberapa kali lagi dan melayani total tiga puluh tahun sebagai gubernur. Kepemimpinannya yang kuat adalah yang dibutuhkan koloni untuk bertahan hidup. Dia bekerja menjaga perdamaian dengan penduduk asli Amerika dan membagi tanah pertanian untuk semua pemukim.

Perkebunan Plymouth

Bradford juga seorang penulis. Dia menulis sejarah rinci bernama Plymouth ColonyPerkebunan Plymouth. Dokumen ini adalah salah satu catatan terbaik perjuangan peziarah untuk bertahan hidup di tahun-tahun awal. Ini juga memberi wawasan luar biasa tentang kehidupan sehari-hari para penjajah. Ini mencakup sebagian besar sejarah Peziarah hingga tahun 1647, dua puluh tujuh tahun setelah mereka tiba di Plymouth.

Kematian

William Bradford meninggal di Plymouth pada tanggal 9 Mei 1657.

Fakta Menarik tentang William Bradford

• Bradford menikahi istri keduanya Alice Southworth pada tahun 1623. Mereka memiliki tiga anak bersama.
• Keturunan William Bradford yang terkenal termasuk aktor Clint Eastwood, chef Julia Child, penemu George Eastman, Ketua Mahkamah Agung Amerika Serikat William Rehnquist, dan Noah Webster.
• Dia memimpin apa yang oleh banyak sejarawan dianggap sebagai yang pertama Thanksgiving perayaan pada musim gugur 1621.
• Salah satu partner Bradford dalam memimpin koloni adalah Kapten Myles Standish yang menangani aspek pertahanan dan militer koloni.
• Bradford melakukan upacara pernikahan pertama di Plymouth Colony pada tahun 1621.