Akhir tahun lalu, saya pindah ke apartemen pertama saya tanpa mesin pencuci piring, dan dengan cepat menjadi jelas bahwa sistem pencuci piring kecil saya yang berharga tidak sesuai dengan tugas yang ada. Tetap saja, saya dengan keras kepala menolak membeli mesin pencuci piring meja selama berbulan-bulan. Apa, saya bertanya-tanya, yang dapat saya peroleh dari memarkir alat di sebelah bak cuci secara permanen?
Banyak, ternyata. Setiap argumen terhadap mesin pencuci piring portabel menggelikan dibandingkan dengan argumen untuk mereka. Tentu, mesin pencuci piring mini tidak bisa mencuci setiap piring yang Anda miliki sekaligus, tetapi Anda juga tidak bisa. (Dan sejujurnya, mesin akan melakukan pekerjaan yang lebih baik.) Inilah mengapa alat kecil konyol ini tidak begitu konyol — dan lebih dari sepadan dengan ruang tandingannya.
Mesin pencuci piring menggunakan air jauh lebih sedikit daripada mencuci tangan. Ini bukan untuk diperdebatkan . Jika saat ini Anda mencuci semua piring dengan tangan, menambahkan mesin pencuci piring apa pun ke dapur Anda — bahkan yang sangat kecil — akan mengurangi penggunaan air Anda. Apakah Anda membayar tagihan air atau tidak, menggunakan lebih sedikit air untuk tugas sehari-hari seperti mencuci piring jelas baik.
Menggunakan lebih sedikit air itu bagus, tetapi secara pribadi, bagian favorit saya tentang mesin pencuci piring kecil saya adalah seberapa cepatnya. Siklus pencucian 'normal' penuh membutuhkan waktu kurang dari satu jam dan siklus pencucian 'berat' membutuhkan waktu kurang dari dua jam; lebih baik lagi, bongkar muat dikurangi menjadi beberapa detik. (Membongkar mesin pencuci piring adalah tugas dapur yang paling tidak saya sukai sepanjang masa, dan bahkan saya tidak dapat menemukan alasan untuk menundanya jika kurang dari satu menit.)
Tentu saja, alasan mesin pencuci piring kecil bekerja begitu cepat adalah karena beban kecil membutuhkan lebih sedikit waktu (dan air) untuk mencuci daripada yang besar. Bergantung pada berapa banyak piring yang kotor di dapur Anda setiap hari, Anda mungkin perlu menjalankan banyak muatan untuk memenuhi permintaan. Meskipun itu jelas merupakan kelemahan, bongkar muat mesin berkapasitas kecil beberapa kali sehari pasti mengalahkan mencuci tangan setiap piring, setiap saat.
Banyak mesin pencuci piring kecil terhubung langsung ke keran dapur Anda, memberi Anda kendali atas suhu air. Ini mungkin tidak terdengar seperti masalah besar, tetapi pikirkanlah: Mengapa Anda tidak dapat memasukkan barang-barang halus ke dalam mesin pencuci piring biasa? Ini adalah kombinasi dari suhu yang sangat tinggi dan deterjen pencuci piring yang abrasif. Saat mesin pencuci piring Anda menggunakan air langsung dari keran, Anda dapat membuat kondisi pencucian menjadi tidak terlalu agresif hanya dengan menurunkan suhunya.
Ini membuka dunia baru hidangan 'aman pencuci piring'. Untuk lebih jelasnya, saya tidak menyarankan Anda merusak mesin pencuci piring meja baru Anda dengan mencuci semua porselen pusaka keluarga Anda. (Piring itu seperti cucian: Barang yang benar-benar rapuh tetap harus dicuci dengan tangan.) Namun, jika Anda muak dengan talenan yang bengkok dan mug yang pudar, misalnya, coba putar keran menjadi suam-suam kuku dan gunakan deterjen lebih sedikit dari biasanya.
Saat berbelanja meja atau mesin pencuci piring portabel, hanya ada dua pertanyaan nyata untuk ditanyakan pada diri sendiri:
Yang lainnya adalah masalah preferensi pribadi, kecuali deterjen. Pod pencuci piring mengandung terlalu banyak produk untuk mesin kecil, jadi pastikan untuk menggunakan bubuk cair atau bubuk — dan gunakan lebih sedikit dari yang Anda pikir Anda butuhkan. Mesin pencuci piring kecil menggunakan jumlah air yang sangat sedikit, dan mereka tidak membutuhkan banyak deterjen sama sekali untuk menyelesaikan pekerjaannya. Hanya satu hal lagi untuk dicintai tentang mereka.