Mengapa Anjing Anda Makan Kotoran (dan Cara Menghentikannya)

Di kerajaan hewan, makan kotoran adalah kejadian umum yang terjadi dalam spektrum. Kelinci kelinci, misalnya, memiliki untuk makan sebagian dari kotoran mereka. Itu adalah bagian alami dari proses pencernaan mereka, dan sementara kami orang-orang kelinci semakin sedikit terwakili di media daripada rekan-rekan kami yang mencintai anjing atau kucing, kami tidak punya pilihan selain memalingkan muka dengan hormat saat tontonan yang menjijikkan ini terjadi. Pemilik anjing, di sisi lain, memiliki hewan peliharaan yang tidak membutuhkan memakan kotorannya sendiri, tapi terkadang tetap melakukannya. Jika Anda memiliki anjing, Anda mungkin pernah melihat anjing Anda melakukan ini dari waktu ke waktu dan juga merasa khawatir.

Sangat normal bagi anjing Anda untuk berpartisipasi dalam makan kotoran — kata yang lebih berkelas adalah coprophagia —tetapi Anda dimaafkan jika Anda sangat ingin menghentikannya. Inilah mengapa itu terjadi dan apa yang dapat Anda lakukan.

Mengapa anjing makan kotoran?

Kabar baiknya di sini adalah jika Anda bertanya-tanya mengapa anjing Anda makan kotoran, Anda tidak sendirian. Forum adalah penuh orang yang mengajukan pertanyaan ini dan organisasi yang berfokus pada hewan seperti Klub Kennel Amerika Dan PetMD telah menimbang juga.

Bahkan ada penelitian yang dilakukan. A belajar dipresentasikan pada konferensi tahunan American Veterinary Society of Animal Behavior pada tahun 2012 menemukan bahwa 16% anjing adalah pemakan kotoran “serius” yang ketahuan melakukannya lima kali, sementara 24% terlihat melakukannya setidaknya sekali. Studi tersebut mencatat bahwa makan kotoran lebih umum terjadi di rumah dengan banyak anjing, dan betina lebih mungkin melakukannya, sementara anjing jantan yang tidak dikebiri kemungkinannya paling kecil. Hati-hati dengan makan kotoran di antara anjing rakus yang juga mencuri makanan dari meja, menurut penelitian.

Dr. Benjamin Hart dari University of California, yang memimpin penelitian tersebut, menulis, “Kesimpulan kami adalah bahwa memakan feses segar merupakan cerminan dari predisposisi bawaan canid leluhur yang hidup di alam yang melindungi anggota kawanan dari parasit usus yang ada dalam feses yang dapat sesekali dijatuhkan di sarang / tempat istirahat.

Lorraine Rhoads, seorang ahli biologi lingkungan untuk Dogtopia , memberi tahu Lifehacker bahwa dokter hewan telah menyelidiki hal ini sejak lama dan 'beberapa percaya bahwa perilaku ini mungkin terkait dengan perilaku kawanan anjing dalam merawat dan membersihkan anak anjing yang baru lahir, termasuk kotorannya, untuk menjaga area sarang tetap bersih.' Sejarah leluhur anjing sebagai pemulung dan fakta bahwa makanan anjing modern cukup bergizi mungkin juga berperan, katanya: 'Masuk akal bagi pikiran anjing bahwa makanan berkualitas tinggi juga berarti limbah berkualitas tinggi.'

Per PetMD, alasan lain anjing Anda mencoba-coba coprophagia meliputi:

• Anjing Anda sedang menyusui.
• Mereka menyukai rasa kotoran hewan lain.
• Mereka menginginkan perhatian Anda.
• Mereka sakit.
• Mereka cemas.
• Mereka takut dihukum karena kecelakaan.

Dua alasan utama itu — anjing Anda sedang menyusui atau langsung menyukai rasa kotoran spesies lain — tidak memprihatinkan. Seekor anjing menyusui mungkin memakan kotoran anaknya untuk menjaga kebersihannya dan hewan yang menyukai rasanya, ya, menyukainya.

Empat alasan lainnya sedikit lebih memprihatinkan. Coprophagia dapat dikaitkan dengan penyakit saluran usus atau bahkan penyakit yang berdampak pada bagian tubuh lainnya, seperti hati atau otak. Jika berat badan anjing Anda mulai turun sekitar waktu pemakan kotoran mulai meningkat atau bertindak tidak biasa, jadwalkan janji temu dengan dokter hewan Anda. AKC mencatat bahwa anjing yang memakan kotorannya sendiri tidak berbahaya, tetapi masalah dapat muncul jika anjing Anda memakan kotoran hewan lain, jadi berhati-hatilah jika anjing Anda tinggal di sekitar jenis hewan lain.

Untungnya, AKC juga mencatat bahwa meskipun perilaku ini sangat umum terjadi pada anak anjing, perilaku ini cenderung berhenti sebelum mereka mencapai usia sembilan bulan.

Bagaimana Anda bisa membuat anjing Anda berhenti makan kotoran?

Cari tahu mengapa anjing Anda melakukan ini, dengan kemampuan terbaik Anda. AKC mengatakan isolasi, pengurungan yang membatasi, kecemasan, atau hubungan yang tidak pantas dengan makanan asli bisa menjadi faktor lingkungan yang memicu perilaku ini. Masalah-masalah itu ada solusinya. Jangan biarkan anjing Anda terkurung di kandang kecil atau jauh dari orang-orang jika Anda menduga penyebabnya adalah isolasi. Jangan gunakan metode hukuman yang keras selama pelatihan di rumah jika Anda curiga itu adalah kecemasan. Asosiasi yang tidak pantas dengan makanan asli dapat ikut bermain jika Anda memberi makan anjing Anda terlalu dekat dengan kotorannya.

Selain mengidentifikasi akar penyebab, Anda dapat mengambil beberapa langkah lagi untuk menghentikan makan kotoran. AKC merekomendasikan untuk mencoba multivitamin anjing untuk memastikan teman berbulu Anda memiliki pola makan yang lengkap dan mendapatkan semua nutrisi yang mereka butuhkan.

Bahkan ada kunyah, tablet, dan suplemen dirancang untuk mencegah anjing Anda memakan kotorannya dengan membuat kotorannya tidak menarik bagi mereka. Cobalah rasa yang tidak enak semprot , juga, yang dapat Anda semprotkan pada apa pun yang tidak ingin digigit anjing Anda—termasuk kotoran. Namun, jika Anda memberi makan anjing Anda makanan yang baik, jangan terlalu memikirkan apa yang dimakan anjing Anda di luar tablet. Rhoads berkata, 'Diet tampaknya tidak menjadi faktor apakah seekor anjing akan terlibat dalam koprofagi, kecuali jika mereka kurang gizi atau diberi makanan berkualitas rendah.'

Pil dan semprotan baik-baik saja, tetapi Anda juga harus melatih anjing Anda dalam hal ini. Ajak mereka berjalan-jalan dengan pengawasan yang baik, jaga kebersihan area mereka, dan berikan upaya ekstra pada waktu pelatihan saat Anda melakukan 'tinggalkan', 'jatuhkan', atau 'datang'. Ajari anjing Anda untuk datang kepada Anda untuk mendapatkan makanan segera setelah mereka buang air besar sehingga mereka mengembangkan kebiasaan untuk menjauh dari kekacauan. Jika ini tidak berhasil, pastikan untuk mengikatnya dan menjauhkannya dari kotoran setiap kali buang air. Tak perlu dikatakan lagi, tetapi ambil kotorannya. Jika tidak ada di tanah, mereka tidak bisa memakannya. Studi Hart tahun 2012 menemukan bahwa 92% anjing yang makan kotoran menginginkannya segar, tetapi anjing Anda mungkin berada dalam persentase kecil yang turun untuk mengonsumsi kotoran yang lebih tua dari dua hari. Bersihkan saja.

Rhoads setuju, mencatat 'hal terpenting' yang dapat Anda lakukan adalah segera membersihkannya. Dia juga menyarankan mencari bantuan pelatih anjing jika Anda membutuhkannya.

Saat bekerja dengan anak anjing, jangan pernah membiarkan pemakan kotoran terasa seperti permainan. Jangan mengejar mereka atau bereaksi keras. Bersikap tenang dan tidak terkesan, sehingga mereka tidak mengasosiasikan makan kotoran dengan perhatian ekstra dari Anda.

Terakhir, pisahkan dua kali makan besar harian anjing Anda menjadi lebih kecil, lebih sering. Semakin sedikit waktu yang dihabiskan anjing dalam keadaan lapar atau bosan, semakin kecil kemungkinannya untuk mengorek kotoran.