Tanah yang sekarang menjadi Kentucky telah dihuni oleh berbagai orang selama ribuan tahun. Salah satu budaya paling awal yang berkembang di sini adalah masyarakat Woodland termasuk Hopewell dan Adena. Belakangan, orang Mississippian dan Fort Ancient tinggal di daerah itu.
Gedung Kongres Negara Bagian Kentuckydengan RXUYDC Penduduk asli Amerika
Ketika orang Eropa tiba pada tahun 1600-an, tidak ada suku asli Amerika yang tinggal secara permanen di Kentucky. Tanah Kentucky sebagian besar digunakan sebagai tempat berburu suku-suku seperti Cherokee , Delaware, dan Shawnee.
Orang Eropa Tiba
Meskipun pemukim Inggris mencari tanah baru di barat, hanya sedikit yang berkelana ke Kentucky karena sangat sulit untuk menyeberangi Pegunungan Appalachian. Pada 1750, penjelajah Dr. Thomas Walker menemukan celah melewati pegunungan. Dia menyebutnya Cumberland Gap.
Kolonisasi
Setelah Perang Prancis dan India berakhir pada 1763, Inggris berjanji kepada orang-orang India bahwa mereka tidak akan menetap di luar Pegunungan Appalachian. Namun, penjajah tidak setuju dengan janji ini dan mulai menetap di Kentucky. Permukiman Eropa permanen pertama adalah Harrodsburg yang didirikan oleh James Harrod pada tahun 1774. Segera, lebih banyak pemukim mulai bergerak di sekitar daerah tersebut.
Perang Dunmore
Keluarga Shawnee tidak senang orang Eropa membangun rumah di tempat berburu mereka. Mereka menyerang para pemukim dan segera para pemukim berperang dengan Shawnee. Pada 1774, gubernur Virginia, Lord Dunmore, menyatakan perang terhadap Shawnee. Dia mengalahkan Shawnee di Battle of Point Pleasant. Setelah pertempuran, Shawnee dan para pemukim setuju untuk menggunakan Sungai Ohio sebagai persinggahan antara penjajah Inggris dan Shawnee.
Daniel boone
Pada 1775, Daniel boone memimpin sejumlah pemukim ke Kentucky untuk mendirikan kota Boonesborough. Dia juga memperluas dan memperbaiki jalan setapak melintasi Cumberland Gap sehingga gerobak bisa melewatinya. Jejak ini kemudian dikenal sebagai Wilderness Road. Banyak pemukim selama tahun-tahun mendatang menggunakan jalur ini untuk menetap di Kentucky.
Daniel booneoleh Alonzo Chappel Menjadi Negara Bagian
Setelah Perang Revolusi, Kentucky menjadi bagian dari negara bagian Virginia. Segera orang Kentucky ingin membuat pemerintahan sendiri. Mereka melamar menjadi negara bagian dan pada 1 Juni 1792 Kentucky menjadi negara bagian ke-15.
Perang sipil
Selama Perang Saudara, Kentucky adalah negara bagian perbatasan dan juga negara bagian budak. Ada orang-orang di negara bagian yang berpihak pada Utara dan lainnya yang berpihak pada Selatan. Pada awal perang, Kentucky menolak memihak dan tetap netral. Namun, ketika Tentara Konfederasi menyerbu, Kentucky menyatakan kesetiaannya kepada Union. Pertempuran besar yang terjadi di Kentucky termasuk Pertempuran Mill Springs dan Pertempuran Perryville. Menarik untuk dicatat bahwa pemimpin Persatuan, Abraham Lincoln , dan pemimpin Konfederasi, Jefferson Davis , keduanya lahir di Kentucky.