Juan Ponce de Leon untuk KIds

Juan Ponce de León

Biografi untuk Anak-Anak >> Penjelajah untuk Anak-Anak

Juan Ponce de León
Penulis: Jacques Reich

Pendudukan: Penjelajah
Lahir: c. 1474 di Santervas de Campos, Castile (Spanyol)
Meninggal: Juli 1521 di Havana, Kuba
Terkenal karena: Menjelajahi Florida dan mencari Air Mancur Awet Muda

Biografi:

Masa muda

Juan Ponce de Leon lahir di kerajaan Spanyol di Castile sekitar tahun 1474. Saat masih kecil, Juan bekerja sebagai pengawal seorang ksatria bernama Don Pedro Nunez de Guzman. Sebagai seorang pengawal, dia membantu merawat baju besi dan kuda kesatria itu. Dia menghadiri de Guzman selama pertempuran dan pada dasarnya adalah pelayan bagi ksatria.

Saat Juan semakin dewasa, kesatria itu mengajarinya cara bertarung. Dia belajar cara bertarung dari kuda dan ikut serta dalam pertempuran. Pada saat itu, para pemimpin Spanyol (Raja Ferdinand dan Ratu Isabella) ingin seluruh Spanyol menjadi Kristen. Juan adalah bagian dari pasukan yang mengalahkan bangsa Moor pada 1492 untuk membawa seluruh Semenanjung Iberia di bawah kendali Spanyol.

Dunia baru

Setelah perang usai, Ponce de Leon mencari petualangan berikutnya. Dia bergabung Christopher Columbus dalam perjalanan keduanya ke Dunia Baru. Juan berakhir sebagai pemimpin militer di Pulau Hispaniola. Setelah membantu menumpas pemberontakan penduduk asli, Juan diangkat menjadi gubernur atas sebagian pulau dan diberi sebagian besar tanah. Dia akan segera menjadi kaya dengan bercocok tanam tanah dan menjual hasil bumi ke kapal yang melakukan perjalanan kembali ke Spanyol.

Puerto Rico

Pada 1506, Ponce de Leon memutuskan untuk mulai menjelajah. Dia pergi ke Pulau Puerto Rico dimana dia menemukan emas dan tanah subur. Pada 1508, dia kembali dengan restu raja dan mendirikan pemukiman Spanyol pertama di Puerto Rico. Raja segera menunjuk Ponce de Leon sebagai gubernur pertama Puerto Rico.

Spanyol, di bawah Ponce de Leon, membuat penduduk asli setempat (disebut Tainos) bekerja untuk mereka sebagai budak. Mereka memaksa Tainos untuk bertani dan menambang emas. Di antara perlakuan kejam tentara Spanyol dan penyakit baru (seperti cacar) yang dibawa oleh para pemukim, setidaknya 90% dari Tainos meninggal.

Florida

Setelah beberapa tahun berpolitik di Spanyol, Ponce de Leon diganti sebagai gubernur Puerto Rico. Raja, bagaimanapun, ingin memberi penghargaan kepada Juan atas jasanya. Juan diberikan ekspedisi untuk menjelajahi pulau-pulau di utara Puerto Riko. Pada tahun 1513, Ponce de Leon menuju utara dengan 200 orang dan tiga kapal (Santiago,San Cristobal,Santa Maria de la Consolacion).

Pada tanggal 2 April 1513, Juan melihat daratan. Dia mengira itu adalah pulau lain, tetapi itu sangat besar. Karena tanahnya indah dan dia menemukan tanah itu sekitar Paskah (yang disebut Pascua Florida, yang berarti Festival Bunga), dia menyebut tanah itu 'La Florida.'

Ekspedisi terus mengeksplorasi dan memetakan pesisir pantai Florida . Mereka menemukan bahwa itu pasti sebuah pulau besar. Mereka juga menemukan bahwa penduduk asli cukup galak. Beberapa kali ketika mereka mendarat di pantai, mereka harus berjuang untuk hidup mereka.

Air Mancur Awet Muda

Legenda mengatakan bahwa Ponce de Leon sedang mencari Florida untuk 'Air Mancur Awet Muda.' Air mancur ajaib ini diharapkan dapat membuat siapapun yang meminumnya menjadi muda kembali. Namun, ada sedikit bukti bahwa ini adalah tujuan ekspedisi yang sebenarnya. Air mancur itu tidak disebutkan dalam tulisan Ponce de Leon mana pun dan hanya dikaitkan dengan ekspedisi setelah kematiannya.

Kematian

Setelah ekspedisi, Ponce de Leon kembali ke Spanyol untuk memberi tahu raja tentang penemuannya. Dia kemudian kembali ke Florida pada tahun 1521 dengan harapan dapat mendirikan koloni. Namun, tidak lama setelah mendarat di Florida, para penjajah diserang oleh penduduk asli setempat. Ponce de Leon dipukul di paha dengan panah beracun. Dia meninggal beberapa hari kemudian, setelah mundur ke Havana, Kuba.

Fakta Menarik tentang Juan Ponce de Leon

Juan menikahi putri pemilik penginapan di Hispaniola bernama Leonora. Mereka memiliki tiga putri dan satu putra.
Ponce de Leon adalah orang Eropa pertama yang menemukan Arus Teluk (arus kuat di Samudra Atlantik) selama ekspedisinya pada tahun 1512.
Anak panah yang membunuh Ponce de Leon diracuni dengan getah pohon manchineel.
Makamnya ada di Katedral San Juan di Puerto Rico.
Dia menamai sekelompok kecil pulau di dekat Florida Keys sebagai 'Tortugas Kering' karena mereka memiliki banyak penyu (tortuga), tetapi sedikit air tawar.