John Brown dan Harpers Ferry Raid

John Brown dan Harpers Ferry Raid

Sejarah >> Perang sipil

Pada tahun 1859, sekitar satu setengah tahun sebelum dimulainya Perang Saudara, abolisionis John Brown mencoba memimpin pemberontakan budak di Virginia. Usahanya mengorbankan nyawanya, tetapi perjuangannya tetap hidup ketika budak dibebaskan enam tahun kemudian.
John Brown
oleh Martin M. Lawrence
Abolisionis John Brown

John Brown adalah seorang abolisionis. Artinya dia ingin menghapus perbudakan . John mencoba membantu orang kulit hitam yang melarikan diri dari perbudakan di Selatan. Dia menjadi bersemangat untuk mengakhiri perbudakan untuk selamanya. Dia juga menjadi frustrasi dengan sifat damai dari gerakan abolisionis. John merasa bahwa perbudakan adalah kejahatan yang mengerikan dan dia harus menggunakan segala cara yang diperlukan untuk mengakhirinya, termasuk kekerasan.

Perang untuk Mengakhiri Perbudakan

Setelah bertahun-tahun memprotes perbudakan, John Brown muncul dengan rencana radikal untuk mengakhiri perbudakan di Selatan untuk selamanya. Dia percaya bahwa jika dia bisa mengatur dan mempersenjatai para budak di Selatan, mereka akan memberontak dan mendapatkan kebebasan mereka. Lagipula, ada sekitar 4 juta budak di Selatan. Jika semua budak memberontak sekaligus, mereka bisa dengan mudah mendapatkan kebebasan.

Merencanakan Perang

Pada tahun 1859, Brown mulai merencanakan pemberontakan budaknya. Dia pertama-tama akan mengambil alih gudang senjata federal di Harpers Ferry, Virginia. Ada ribuan senapan dan senjata lainnya disimpan di Harpers Ferry. Jika Brown bisa mengendalikan senjata ini, dia bisa mempersenjatai para budak dan mereka bisa mulai melawan.

Penggerebekan di Harpers Ferry Arsenal

Pada 16 Oktober 1859 Brown mengumpulkan pasukan kecilnya untuk serangan awal. Ada total 21 pria yang berpartisipasi dalam penyerbuan itu: 16 pria kulit putih, tiga pria kulit hitam merdeka, satu budak dibebaskan, dan satu budak buronan.

Bagian awal penggerebekan berhasil. Brown dan anak buahnya merebut gudang senjata malam itu. Namun, Brown telah merencanakan budak lokal datang membantunya. Dia berharap, setelah dia menguasai senjata, ratusan budak lokal akan bergabung dalam pertarungan. Ini tidak pernah terjadi.

Brown dan anak buahnya segera dikepung oleh penduduk kota dan milisi setempat. Beberapa orang Brown terbunuh dan mereka pindah ke sebuah rumah mesin kecil yang sekarang dikenal sebagai Benteng John Brown.

Ditangkap

Pada tanggal 18 Oktober, dua hari setelah dimulainya penggerebekan, sekelompok marinir yang dipimpin oleh Kolonel Robert E. Lee tiba. Mereka menawarkan Brown dan anak buahnya kesempatan untuk menyerah, tapi Brown menolak. Kemudian mereka menyerang. Mereka dengan cepat mendobrak pintu dan menundukkan orang-orang di dalam gedung. Banyak pria Brown terbunuh, tetapi Brown selamat dan ditawan.

Gantung

Brown dan empat anak buahnya dihukum karena pengkhianatan dan digantung sampai mati pada tanggal 2 Desember 1859.

Hasil

Meskipun kegagalan cepat dari pemberontakan budak yang direncanakan Brown, Brown menjadi martir bagi perjuangan kaum abolisionis. Kisahnya menjadi terkenal di seluruh Amerika Serikat. Meskipun banyak orang di Utara tidak setuju dengan tindakan kekerasannya, mereka setuju dengan keyakinannya bahwa perbudakan harus dihapuskan. Kurang dari setahun kemudian Perang Saudara akan dimulai.

Fakta Tentang Harpers Ferry dan John Brown

• Brown terlibat dalam kekerasan 'Bleeding Kansas' ketika dia dan putranya membunuh lima pemukim di Kansas yang melegalkan perbudakan di negara bagian itu.
• Brown berusaha mendapatkan pemimpin abolisionis dan mantan budak Frederick Douglass untuk berpartisipasi dalam serangan itu, tetapi Douglass merasa serangan itu adalah misi bunuh diri dan menolaknya.
• Harpers Ferry berada di negara bagian Virginia pada saat penggerebekan, tetapi hari ini di negara bagian Virginia Barat.
• Sepuluh orang Brown tewas dalam penggerebekan itu. Satu Marinir AS dan 6 warga sipil dibunuh oleh Brown dan anak buahnya.
• Dua putra John Brown tewas dalam penggerebekan itu. Anak ketiga ditangkap dan digantung sampai mati.