Jefferson Davis

Jefferson Davis

Jefferson Davis
oleh Matthew Brady

• Pendudukan: Presiden Konfederasi Serikat Amerika
• Lahir: 3 Juni 1808 di Christian County, Kentucky
• Meninggal: 6 Desember 1889 di New Orleans, Louisiana
• Terkenal karena: Memimpin Amerika Serikat Bagian Selatan selama Perang Saudara

Biografi: Di mana Jefferson Davis tumbuh?

Jefferson Davis lahir di sebuah kabin kayu pada tanggal 3 Juni 1808 di Kentucky . Dia adalah anak kesepuluh orang tuanya. Ketika dia berumur dua tahun keluarganya pindah ke Mississippi. Jefferson dibesarkan di Mississippi di mana ayahnya memiliki sebuah pertanian kecil.

Jefferson memiliki masa kecil yang baik di mana sahabatnya adalah saudara perempuannya Polly yang dua tahun lebih tua darinya. Dia belajar cara memancing, menembak, menunggang kuda, dan bekerja di pertanian. Dia bersekolah di sekolah lokal serta sekolah berasrama yang jauh dari rumah.

Ketika Jefferson berusia 16 tahun, ayahnya Samuel meninggal karena malaria. Jefferson kuliah di Universitas Transylvania pada saat itu dan belajar untuk menjadi pengacara. Setelah lulus dari Transylvania, saudara laki-laki Jefferson membantunya untuk diterima di Akademi Militer West Point.



Menjadi Prajurit

Pada tahun 1824, Davis lulus dari West Point dan memulai karir militernya. Dia bertugas di ketentaraan sampai 1835, sebagian besar bekerja di perbatasan tempat dia terlibat dalam beberapa pertempuran kecil dengan penduduk asli Amerika. Pada tahun 1835 dia jatuh cinta dan menikahi Sarah Knox Taylor, putri dari komandannya, dan calon presidennya, Zachary Taylor. Zachary tidak menyetujui pernikahan tersebut dan Davis akhirnya mengundurkan diri dari militer dan memindahkan Sarah ke Mississippi. Sayangnya, Sarah meninggal beberapa bulan kemudian karena malaria.

Memasuki Politik

Setelah menghabiskan beberapa tahun bekerja di perkebunannya, Davis memulai karir politiknya. Pada tahun 1845, ia terpilih menjadi anggota DPR AS. Dia menjadi terkenal karena pidatonya yang kuat dan keyakinan yang kuat pada hak-hak negara.

Perang Meksiko-Amerika

Ketika Perang Meksiko-Amerika pecah pada tahun 1846, Davis mengundurkan diri dari kursinya di Kongres untuk kembali ke militer. Dia sekali lagi melayani di bawah Jenderal Zachary Taylor. Davis menjadi terkenal karena keterampilan kepemimpinannya dalam pertempuran selama perang.

Pada tahun 1847 Davis diangkat untuk mengisi kursi Senat terbuka oleh gubernur Mississippi. Dia bertugas di Senat AS hingga 1851 dan kemudian menjadi Sekretaris Perang AS di bawah Presiden Franklin Pierce pada 1853. Setelah Pierce kalah dalam pemilihan ulang, Davis sekali lagi terpilih sebagai Senator pada 1857.

Presiden Negara Konfederasi

Pada tanggal 9 Januari 1861 negara bagian Mississippi memisahkan diri dari Union. Davis mengundurkan diri dari posisinya sebagai Senator AS dan kembali ke rumahnya di Mississippi. Pada tanggal 9 Februari 1861, Konvensi Konstitusi Konfederasi di Montgomery, Alabama memilih untuk menjadikan Davis Presiden Negara Konfederasi. Davis mengambil pekerjaan itu karena dia menganggapnya sebagai tugasnya meskipun dia secara pribadi menentang pemisahan diri dan lebih suka menjabat sebagai jenderal di ketentaraan.

Perang Saudara

Awalnya Davis berharap Utara akan membiarkan Selatan memisahkan diri dengan damai, tetapi dia segera mengetahui bahwa Abraham Lincoln tidak akan membiarkan Selatan memisahkan diri dengan damai. Ketika Lincoln tidak menyerahkan Fort Sumter kepada Konfederasi, Davis memberi wewenang kepada tentara Konfederasi untuk menyerang, menandai dimulainya Perang Saudara.

Davis menunjuk banyak kadetnya dari West Point untuk memimpin pasukan Konfederasi termasuk Robert E. Lee untuk memimpin Angkatan Darat Virginia. Meskipun Selatan melihat beberapa keberhasilan, akhirnya populasi yang lebih besar dan kekayaan Persatuan mulai menang. Ekonomi di Selatan menjadi tercekik oleh blokade Union dan uang Konfederasi menjadi hampir tidak berharga. Tidak banyak yang bisa dilakukan Davis.

Setelah Perang

Davis berusaha mengumpulkan kekuatan dan bertempur setelah Robert E. Lee menyerah di Appomattox pada tanggal 9 April 1865. Namun, dia hanya mendapat sedikit dukungan. Selatan selesai bertempur. Davis ditangkap pada 10 Mei 1865 di Georgia. Dia dipenjara selama dua tahun di Fort Monroe di Virginia.

Setelah keluar dari penjara, Davis melakukan perjalanan dan melakukan beberapa pekerjaan termasuk menjalankan perusahaan asuransi. Dia akhirnya menetap dan menulis sebuah buku tentang Konfederasi berjudul Rise and Fall of the Confederate Government.

Fakta Menarik Tentang Jefferson Davis

• Dia dinamai Jefferson setelah presiden ke-3 Thomas Jefferson. Keluarganya memanggilnya Jeff saat tumbuh dewasa.
• Nama tengahnya adalah Finis, yang berarti 'final' dalam bahasa Latin. Orang tuanya menamainya ini karena mereka mengharapkan dia menjadi anak terakhir mereka.
• Abraham Lincoln juga lahir di sebuah kabin kayu di Kentucky sekitar delapan bulan kemudian dan 100 mil dari tempat kelahiran Davis.
• Orang-orang Mississippi meminta Davis untuk mewakili mereka di Senat AS untuk ketiga kalinya setelah Perang Sipil, tetapi dia tidak diizinkan untuk melayani karena dia menolak untuk mengambil sumpah kepada Persatuan dan tidak secara hukum seorang warga negara dari Amerika Serikat.