James Oglethorpe

James Oglethorpe

  • Pendudukan: Negarawan, kemanusiaan, dan tentara
  • Lahir: 22 Desember 1696 di Surrey, Inggris
  • Meninggal: 30 Juni 1785 di Cranham, Inggris
  • Terkenal karena: Mendirikan koloni Georgia
Biografi:

Tumbuh besar

James Edward Oglethorpe lahir di Surrey, Inggris pada 22 Desember 1696. Ayahnya adalah seorang tentara terkenal dan Anggota Parlemen. James dibesarkan di tanah keluarga Westbrook bersama saudara laki-laki dan perempuannya. Sebagai putra dari orang kaya dan penting, ia menerima pendidikan yang sangat baik dan diterima di Universitas Oxford pada tahun 1714.

Karir Awal

Oglethorpe meninggalkan perguruan tinggi lebih awal untuk bergabung dengan tentara Inggris untuk melawan Turki di Eropa Timur. Setelah berjuang selama beberapa tahun, dia kembali ke Inggris dan melanjutkan studinya. Pada 1722, ia mengikuti ayah dan saudara laki-lakinya menjadi Anggota Parlemen (MP).

Penjara Debitur

Saat menjabat sebagai anggota parlemen, salah satu teman Oglethorpe dijatuhi hukuman penjara debitur. Kondisi penjara debitur sangat buruk. Saat di penjara temannya terserang penyakit cacar dan meninggal dunia. Oglethorpe merasa ada sesuatu yang perlu dilakukan. Dia mengepalai komite yang memeriksa kondisi penjara Inggris. Dia bekerja untuk mereformasi penjara pengutang sehingga lebih sedikit orang yang akan dikirim ke penjara dan kondisi di penjara akan diperbaiki. Hasilnya adalah Undang-Undang Reformasi Penjara tahun 1729 yang memperbaiki kondisi dan memungkinkan pembebasan ratusan debitur dari penjara.

Piagam Georgia

Inggris sudah memiliki cukup banyak pengangguran dan kemiskinan pada saat itu. Pembebasan begitu banyak orang dari penjara debitur hanya memperburuk keadaan. Oglethorpe, bagaimanapun, punya solusi. Dia menyarankan kepada raja bahwa koloni baru didirikan antara South Carolina dan Spanish Florida. Para pemukim akan terdiri dari debitur dan pengangguran.

Oglethorpe berpendapat bahwa koloni akan menyelesaikan dua masalah. Pertama, ini akan menghapus beberapa pengangguran dari Inggris dan memberi mereka pekerjaan di Dunia Baru. Kedua, itu akan menjadi penyangga militer antara Florida Spanyol dan koloni Inggris yang produktif di Carolina Selatan. Oglethorpe mendapatkan keinginannya dan petisinya untuk mendirikan koloni baru disetujui pada tahun 1732. Koloni tersebut akan dijalankan oleh sejumlah Pembina yang dipimpin oleh James Oglethorpe.

Jenis Koloni Baru

Koloni baru diberi nama Georgia setelah Raja George II. Oglethorpe menginginkannya berbeda dari koloni Inggris lainnya di Amerika. Dia tidak ingin koloni didominasi oleh pemilik perkebunan kaya besar yang memiliki ratusan budak. Dia membayangkan sebuah koloni yang akan diselesaikan oleh debitur dan pengangguran. Mereka akan memiliki dan mengerjakan pertanian kecil. Dia memiliki undang-undang yang melarang perbudakan, membatasi kepemilikan tanah hingga 50 hektar, dan melarang minuman keras.

Gubernur Georgia

Pada 12 Februari 1733, Oglethorpe dan penjajah pertama mendirikan kota Savannah. Savannah menjadi ibu kota koloni baru dengan Oglethorpe sebagai pemimpinnya. Oglethorpe merencanakan kota Savannah dengan jaringan jalan, lapangan umum, dan rumah identik untuk para pemukim.

Oglethorpe dengan cepat menjalin hubungan baik dengan suku-suku asli Amerika. Dia membuat perjanjian damai dengan mereka, menghormati adat istiadat mereka, dan menepati janji. Oglethorpe juga mengizinkan minoritas yang teraniaya, seperti Lutheran dan Yahudi, untuk menetap di Georgia. Dia menarik perhatian dari Pengawas lain di Georgia karena mengizinkan orang Yahudi, tetapi dia tidak mundur.

Perang dengan Spanyol

Selama beberapa tahun berikutnya, koloni Georgia diserang dari Florida Spanyol. Oglethorpe kembali ke Inggris untuk mengumpulkan dukungan militer. Akhirnya dia diangkat menjadi pemimpin tentara Georgia dan Carolina. Pada 1740, ia menyerbu Florida dan mengepung kota St. Augustine, tetapi tidak dapat merebut kota itu. Pada 1742, Oglethorpe menahan invasi Spanyol ke Georgia dan mengalahkan Spanyol pada Pertempuran Marsh Berdarah di Pulau St. Simons.

Kehidupan selanjutnya

Oglethorpe kembali ke Inggris pada tahun 1743. Dia bisa mendapatkan kembali kekayaannya ketika parlemen setuju untuk mengembalikan semua uang pribadi yang dia gunakan untuk mendirikan Georgia. Ia menikah dengan Elizabeth Wright pada tahun 1744 dan mereka menetap di kota Cranham, Inggris. Dia terus menjabat sebagai Anggota Parlemen dan Dewan Pengawas untuk Georgia.

Kematian dan Warisan

James Oglethorpe meninggal pada tanggal 30 Juni 1785. Dia berusia 88 tahun. Meskipun banyak dari cita-citanya yang utopis untuk Georgia tidak bertahan (perbudakan menjadi legal pada 1751), dia membantu banyak orang miskin dan teraniaya di Inggris dengan memberi mereka tanah dan kesempatan di Amerika.

Fakta Menarik tentang James Oglethorpe
  • Meskipun Oglethorpe tidak memegang gelar gubernur resmi dari raja, ia biasanya dianggap sebagai gubernur pertama Georgia.
  • Dia tidak pernah punya anak.
  • Meskipun Georgia terbuka untuk banyak orang yang berbeda, umat Katolik dilarang masuk koloni.
  • The Trustees menyerahkan kendali Georgia pada 1755 ketika itu menjadi koloni mahkota yang dimiliki oleh raja.
  • Pertempuran di mana Oglethorpe memimpin Georgia melawan Florida Spanyol adalah bagian dari perang yang disebut Perang Telinga Jenkins. Perang dimulai ketika Spanyol memotong telinga seorang subjek Inggris bernama Robert Jenkins.