Zaman Es
Zaman Es
Apakah zaman es itu?Zaman es adalah periode dalam sejarah Bumi ketika es di tutup kutub mengembang secara signifikan karena penurunan suhu global Bumi secara keseluruhan. Selama periode ini mendarat Amerika Utara dan Eropa Utara ditutupi oleh lapisan es raksasa dan gletser.
Bagaimana para ilmuwan mengetahui tentang zaman es?
Para ilmuwan telah mengetahui kapan zaman es masa lalu kemungkinan besar terjadi dengan mempelajari geologi daratan. Ada banyak fitur geologi di Eropa Utara dan Amerika Utara yang hanya bisa dijelaskan oleh pergerakan raksasa gletser . Ilmuwan juga mempelajari bahan kimia dalam batuan dan bukti fosil untuk menentukan kapan zaman es telah terjadi.
Apakah kita hidup di zaman es?
Ya, Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa kita saat ini hidup di zaman es yang disebut zaman es Kuarter. Bumi berada pada tahap lebih hangat dari zaman es yang disebut periode interglasial.
Periode Glasial dan Interglasial
Ada periode dalam zaman es yang oleh para ilmuwan didefinisikan sebagai glasial dan interglasial.
- Glasial - Periode glasial adalah periode dingin saat gletser mengembang.
- Interglasial - Periode interglasial adalah periode hangat di mana gletser mungkin sedang surut.
Selama jutaan tahun, para ilmuwan percaya bahwa Bumi telah mengalami setidaknya lima zaman es utama.
- Huronian - Zaman es Huronian adalah salah satu zaman es terpanjang dalam sejarah Bumi. Itu berlangsung dari sekitar 2400 hingga 2100 juta tahun yang lalu. Para ilmuwan mengira itu mungkin disebabkan oleh kurangnya aktivitas vulkanik yang menurunkan karbon dioksida di atmosfer.
- Cryogenian - Zaman es Cryogenian terjadi dari 850 hingga 635 juta tahun yang lalu. Ada kemungkinan bahwa lapisan es mencapai garis khatulistiwa. Ilmuwan terkadang menyebutnya sebagai 'Bumi Bola Salju'.
- Andes-Sahara - Zaman es Andes-Sahara terjadi antara 460 hingga 430 juta tahun yang lalu.
- Karoo - Zaman es Karoo berlangsung sekitar 100 juta tahun antara 360 hingga 260 juta tahun yang lalu. Ini dinamai pabrik glasial di Karoo, Afrika Selatan yang menurut para ilmuwan dikembangkan selama zaman es ini.
- Kuarter - Zaman es terbaru adalah zaman es Kuarter. Menurut definisi ilmiah, saat ini kita berada dalam tahap interglasial dari zaman es ini. Ini dimulai sekitar 2,5 juta tahun yang lalu dan masih berlangsung.
Bumi terus mengalami perubahan. Perubahan ini dapat berdampak pada iklim global. Beberapa perubahan yang dapat mempengaruhi zaman es meliputi:
- Orbit Bumi - Perubahan orbit Bumi (disebut siklus Milankovitch) dapat menyebabkan Bumi lebih dekat ke Matahari (lebih hangat) atau lebih jauh dari Matahari (lebih dingin). Zaman es bisa terjadi saat kita berada jauh dari Matahari.
- Matahari - Jumlah keluaran energi Matahari juga berubah. Siklus rendah keluaran energi dapat membantu menghasilkan zaman es.
- Atmosfer - Rendahnya tingkat gas rumah kaca seperti karbon dioksida dapat menyebabkan bumi menjadi dingin yang mengarah ke zaman es.
- Arus laut - Arus laut dapat berdampak besar pada iklim bumi. Perubahan arus dapat menyebabkan terbentuknya lapisan es.
- Gunung berapi - Aktivitas gunung berapi dapat memasukkan karbon dioksida dalam jumlah besar ke atmosfer. Kurangnya gunung berapi dapat menyebabkan zaman es. Peningkatan aktivitas vulkanik juga dapat mengakhiri zaman es.
- Periode interglasial saat ini di Bumi disebut periode Holosen.
- Sebagian besar Kanada tertutup es hanya 20.000 tahun yang lalu.
- Zaman es dapat terjadi jika suhu global turun hanya beberapa derajat untuk jangka waktu yang lama.
- Es dan salju dapat memantulkan sinar dan energi matahari, yang selanjutnya menurunkan suhu dan meningkatkan lamanya zaman es.
- Mamalia dari zaman es terakhir yang sekarang punah termasuk mammoth berbulu dan kucing bertaring tajam.
