Sekitar usia 12 tahun, Harriet Tubman pindah dari seorang budak rumah tangga ke pekerjaan luar ruangan. Dia mengerjakan berbagai pekerjaan mulai dari membajak sawah hingga memotong kayu di hutan. Itu adalah pekerjaan yang melelahkan, tetapi Harriet lebih suka melakukannya di bawah pengawasan pemilik budak di rumah.
Pukul di Kepala
Sama seperti sebelumnya, Harriet sering disewa untuk bekerja pada orang lain. Saat bekerja sebagai pekerja lapangan di panen pertanian Barrett, Harriet menderita cedera kepala yang parah. Itu terjadi pada hari ketika Harriet dikirim ke toko kelontong setempat untuk suatu keperluan. Di dalam toko dia bertemu dengan seorang budak yang melarikan diri. Segera pengawas pelarian itu tiba di toko. Dia meminta bantuan Harriet untuk menundukkan pelarian itu, tapi Harriet menolak. Ketika pelarian itu mencoba melarikan diri melalui pintu, pengawas itu melemparkan beban seberat dua pon padanya. Lemparan tersebut meleset dari pelarian dan mengenai kepala Harriet. Berikut gambaran luka yang dijelaskan oleh Harriet sendiri:
'Beban itu mematahkan tengkorak saya dan memotong selendang itu hingga bersih dan menancapkannya ke kepala saya. Mereka membawa saya ke rumah dengan darah dan pingsan. Saya tidak punya tempat tidur, tidak ada tempat untuk berbaring sama sekali, dan mereka membaringkan saya di kursi alat tenun, dan saya tinggal di sana sepanjang hari dan hari berikutnya '.
Harriet tidak menerima perawatan medis apa pun. Dia dikirim ke pertanian untuk bekerja beberapa hari kemudian dengan darah mengalir di wajah dan matanya. Ketika dia terbukti tidak dapat bekerja, dia dikirim kembali ke tuannya Brodess dengan catatan bahwa dia 'tidak berharga enam pence.' Brodess juga tidak menginginkannya dan gagal menjualnya.
Masalah Pemulihan dan Abadi
Meskipun Harriet akhirnya cukup pulih untuk kembali ke ladang dan bekerja, dia tidak pernah sama. Dia menderita seumur hidupnya dengan cedera otak. Dia sering tertidur tepat di tengah-tengah melakukan sesuatu. Dia bisa saja bercakap-cakap dengan seseorang satu menit dan tertidur lelap di menit berikutnya. Dia juga mengalami sakit kepala dan penglihatan yang jelas. Dia akan melihat cahaya terang dan mendengar suara, seperti musik, yang sebenarnya tidak ada.