Pertempuran Guadalkanal

Pertempuran Guadalkanal

Pertempuran Guadalkanal adalah pertempuran besar antara Amerika Serikat dan Jepang dalam Perang Dunia II. Pertempuran tersebut menandai pertama kalinya sejak memasuki perang di mana Amerika Serikat melakukan ofensif dan menyerang Jepang. Pertempuran itu berlangsung enam bulan dari 7 Agustus 1942 hingga 9 Februari 1943.

Marinir menyerbu pantai di seberang Guadalcanal
Marinir AS Mendarat di Pantai
Sumber: Arsip Nasional
Dimana Guadalkanal?

Guadalcanal adalah sebuah pulau di Samudra Pasifik Selatan. Ini adalah bagian dari Pulau Solomon terletak di timur laut Australia .

Siapa komandannya?

Di darat, pasukan AS pertama kali dipimpin oleh Jenderal Alexander Vandegrift dan kemudian oleh Jenderal Alexander Patch. Angkatan laut dipimpin oleh Laksamana Richmond Turner. Jepang dipimpin oleh Laksamana Isoroku Yamamoto dan Jenderal Hitoshi Imamura.

Menjelang Pertempuran

Setelah serangan di Pearl Harbor, Jepang menyapu sebagian besar Asia Tenggara. Pada Agustus 1942 mereka menguasai sebagian besar Pasifik Selatan termasuk Filipina. Mereka mulai mengancam sekutu Australia di AS.

Amerika Serikat akhirnya mengumpulkan cukup banyak pasukan di Pasifik untuk mulai menyerang Jepang kembali setelah Pearl Harbor. Mereka memilih pulau Guadalcanal sebagai tempat untuk memulai serangan mereka. Jepang baru-baru ini membangun pangkalan udara di pulau yang mereka rencanakan akan digunakan untuk menyerang New Guinea.

Bagaimana pertempuran dimulai?

Pertempuran dimulai pada 7 Agustus 1942 ketika marinir menyerbu pulau itu. Pertama-tama mereka mengambil pulau-pulau kecil Florida dan Tulagi tepat di sebelah utara Guadalkanal. Kemudian mereka mendarat di Guadalkanal. Marinir telah mengejutkan pasukan Jepang dan segera menguasai pangkalan udara.

Bolak-balik

Marinir AS di Hutan
Patroli Marinir AS melintasi Sungai Matanikau
Sumber: Arsip Nasional Namun, orang Jepang tidak menyerah begitu saja. Mereka memenangkan pertempuran laut di lepas pantai Pulau Savo yang menenggelamkan empat kapal penjelajah Sekutu dan mengisolasi marinir AS di Guadalkanal. Kemudian mereka mendaratkan bala bantuan di pulau itu untuk merebutnya kembali.

Selama enam bulan berikutnya pertempuran itu terjadi. AS mampu melindungi pulau itu pada siang hari dengan mengirimkan pesawat untuk membom kapal Jepang yang masuk. Namun, Jepang akan mendarat di malam hari dengan menggunakan kapal cepat kecil, mengirimkan lebih banyak tentara.

Serangan Terakhir

pada pertengahan November, Jepang melancarkan serangan besar yang melibatkan lebih dari 10.000 tentara. Pertempuran itu sengit, tetapi Jepang tidak dapat maju. Mereka dipaksa mundur. Sejak saat itu pertempuran berpihak pada Amerika Serikat dan mereka mengklaim kendali penuh atas pulau itu pada 9 Februari 1943.

Hasil Pertempuran

Ini adalah pertama kalinya Jepang kalah dalam perang dan berdampak besar pada moral kedua belah pihak. Jepang kehilangan 31.000 tentara dan 38 kapal. Sekutu kehilangan 7.100 tentara dan 29 kapal.

Fakta Menarik tentang Pertempuran Guadalcanal
  • Nama kode untuk invasi awal AS ke pulau itu adalah Operation Watchtower.
  • Konvoi malam hari bala bantuan Jepang ke pulau itu dijuluki Tokyo Express oleh tentara AS.
  • Orang Amerika menamai lapangan terbang di pulau Henderson Field dengan nama seorang pilot Amerika yang tewas selama Pertempuran Midway.
  • Diperkirakan sekitar 9.000 tentara Jepang tewas karena penyakit dan kelaparan selama pertempuran tersebut.
  • Beberapa film dan buku telah ditulis tentang pertempuran tersebut termasukBuku Harian GuadalkanaldanGaris merah tipis(keduanya adalah buku yang kemudian dijadikan film).