Pertempuran Atlantik

Pertempuran Atlantik

Selama Perang Dunia II, Sekutu dan Kekuatan Poros berjuang untuk menguasai Samudra Atlantik. Sekutu ingin menggunakan Atlantik untuk memasok Inggris Raya dan Uni Soviet dalam perjuangan mereka melawan Jerman dan Italia. Kekuatan Poros ingin menghentikan mereka. Pertarungan untuk menguasai Samudra Atlantik ini disebut Pertempuran Atlantik.


Sebuah kapal selam menembaki sebuah kapal dagang
Sumber: Pemerintah Inggris Raya

Dimana itu terjadi?

Pertempuran Atlantik terjadi di seluruh wilayah utara Samudra Atlantik. Begitu Amerika Serikat memasuki perang, pertempuran itu menyebar sampai ke pantai Amerika Serikat dan Laut Karibia.

Sudah berapa lama hal ini berlangsung?

Pertempuran tersebut berlangsung selama 5 tahun 8 bulan dari 3 September 1939 hingga 8 Mei 1945.

Pertempuran Awal

Pertempuran awal di Atlantik sangat disukai Jerman. Mereka menggunakan kapal selam mereka untuk menyelinap di kapal Inggris dan menenggelamkannya dengan torpedo. Sekutu tidak tahu apa yang harus dilakukan dan kehilangan banyak kapal selama beberapa tahun pertama perang.

U-Boats

Kapal selam Jerman disebut U-boat. Ini adalah kependekan dari 'Unterseeboot', yang berarti 'perahu bawah laut'. Jerman dengan cepat meningkatkan pembuatan U-boat mereka dan memiliki ratusan kapal selam yang berpatroli di Samudra Atlantik pada tahun 1943.


Permukaan U-boat Jerman
Sumber: Pemerintah Inggris Raya
Konvoi Sekutu

Sekutu mencoba untuk melawan serangan U-boat dengan melakukan perjalanan dalam kelompok besar yang disebut konvoi. Mereka sering memiliki kapal perang perusak yang akan membantu mengawal dan mempertahankan mereka dari serangan. Untuk periode waktu tahun 1941 metode ini cukup efektif dalam membantu banyak kapal melalui dengan selamat ke Inggris. Namun, karena Jerman membangun lebih banyak kapal selam, konvoi menjadi kurang berhasil.


Seorang Konvoi Menyeberangi Atlantik
Sumber: Pusat Sejarah Angkatan Laut AS
Kode dan Inovasi Rahasia

Pada tahun 1943 pertempuran mencapai puncaknya. Jerman memiliki sejumlah besar kapal selam di Atlantik, tetapi Sekutu telah memecahkan kode rahasia Jerman dan mengembangkan teknologi baru untuk memerangi kapal selam. Sekutu menggunakan radar untuk mengetahui di mana kapal-kapal itu berada dan bom bawah air khusus baru yang disebut Landak yang membantu menghancurkan kapal selam.

Pertempuran Ternyata Mendukung Sekutu

Pada pertengahan 1943, pertempuran telah menguntungkan Sekutu. Sejak saat ini dalam perang, Amerika Serikat dapat lebih leluasa mengirimkan pasokan ke Inggris Raya termasuk pasokan besar tentara dan senjata yang dibutuhkan untuk Invasi Normandia.

Hasil

Penguasaan Atlantik berdampak besar pada hasil perang. Menjaga pasokan Inggris membantu mencegah Jerman mengambil alih seluruh Eropa Barat.

Kerugian dalam pertempuran itu sangat mengejutkan. Lebih dari 30.000 pelaut tewas di setiap sisi. Sekutu kehilangan sekitar 3.500 kapal pemasok dan 175 kapal perang. Jerman kehilangan 783 kapal selam.

Fakta Menarik tentang Pertempuran Atlantik

• Winston Churchill pertama kali menyebutnya 'Pertempuran Atlantik' pada tahun 1941.
• Diperkirakan setidaknya 20 kapal pemasok harus tiba setiap hari di Inggris agar mereka dapat terus berperang.
• Sekutu kehilangan 1.664 kapal pemasok pada tahun 1942.
• Jerman terkadang menggunakan taktik 'paket serigala' di mana sejumlah kapal selam akan mengepung dan menyerang konvoi pasokan sekaligus.
• Pesawat Sekutu menggunakan lampu sorot besar yang disebut Leigh Light untuk melihat kapal selam yang muncul di malam hari.